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技術創新與就業:為何我們仍有工作,但收入不平等問題加劇?

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技術創新與就業:為何我們仍有工作,但收入不平等問題加劇?

October 18, 2023

重點摘要:
  1. 儘管人們擔心新技術會消滅工作,但實際上技術創造的工作機會通常比消失的更多。例如,ATM機減少了每個分行的銀行行員人數,但也降低了分行運營成本,導致更多分行的開設和行員就業的增加。
  2. 技術不僅可以在原有行業中創造新的工作機會,還能在相鄰行業中創造新的角色。例如,電子表格減少了對行政人員的需求,但增加了財務經理和會計師的需求。
  3. 雖然技術帶來了更多的工作機會,但它也可能加劇收入不平等和行業壓力。例如,Uber進入倫敦市場後,原有的計程車司機面臨收入壓力。

新聞內文:
很多人擔心人工智慧(AI)將取代許多工作。對新技術會取代工人的恐懼在整個歷史上都很常見。然而,我們仍然有工作要做。

數十年來,人們一直擔心新技術會消滅一代勞工。

自動取款機(ATM)本應該取代銀行行員;電子表格本來應該取代文書人員;機器人本來會使製造業的人類變得多餘。

然而,現在是2023年,美國的失業率為3.8%,估計有960萬個職位空缺。發生了什麼事?

這是一個特別重要的問題,因為AI正在成為下一個重大的變革性技術,影響到從客戶服務代表到代碼編寫人員的每個人。

答案可以提供未來的教訓。
簡單來說,技術創造的工作比它消除的工作更多。摩根士丹利在最近的一份報告中提到了這一點:「在許多以前的技術創新期間,有對於工作大規模損失的預測,但廣泛而言,我們看到的是相反的情況,這是由提高的生產率、降低的價格以及全新的產品和服務推動的」。

大衛·奧圖(David Autor)是一位領先的經濟學家,他一直關注自動化和工作場所的技術,他在一篇重要的2015年論文中也談到了這種狀態,該論文提出了一個問題:「為什麼仍然有那麼多工作?」

他當時寫道:「記者,甚至專家評論員往往會誇大機器取代人工勞動的程度,忽視了自動化和勞動之間的強大互補作用,這種互補作用增加了生產力,提高了收入,增加了對勞動的需求」。


技術可以通過轉移成本並創造新的需求,從而增加對特定角色的需求。

有幾種方式可以實現這一點。在一種情況下,技術的應用可以增加對特定角色的需求。

例如,人們曾擔心ATM的出現會使銀行行員失業。確實,在ATM的應用幾年後,每個分行的銀行行員人數減少了。

但ATM也降低了分行運營的成本。銀行回應道,開設了更多的分行,銀行行員的就業持續增加。

經濟學家詹姆斯·貝森(James Bessen)在一個關於這個主題的語音節目中談到了他的研究:「嗯,區域內的平均銀行分行需要約21名銀行行員。由於ATM機器的應用,這一數字減少到了13名銀行行員。但這意味著營運分行的成本更低了。銀行希望增加分行數量,部分原因是因為解除監管,但出於基本的市場原因,增加分行辦事處的數量。當這變得更便宜時,對分行辦事處的需求增加了。因此,對銀行行員的需求也增加了」。

技術還可以在相鄰行業中創造新的角色。
在第二種情況下,技術可能會減少對特定專業人士的需求,但有助於在相鄰行業中創建新的角色。

我最近在一篇文章中提到了Microsoft Excel的例子。電子表格減少了對行政人員的需求,但大大增加了財務經理和會計師的需求,創造了比失去的工作更多的新工作。

摩根士丹利也提到了這一點:「隨著這項技術在20世紀80年代迅速普及,尤其是在1987年「Microsoft Excel」的推出後,我們看到了美國從事文書的人數減少(從1987年的約200萬人下降到2000年僅超過150萬人),但我們還看到了美國會計師(從1987年的約130萬人上升到2000年的約150萬人)以及管理分析師和財務經理(從1987年的約60萬人上升到2000年的約150萬人)的人數大幅增加」。

但那些受影響的行業內的人有時會發現自己處於更差的境地。

技術通常會創造比技術實施中失去的工作更多的工作和行業。

然而,技術的傳播確實有可能以負面方式干擾勞動力。

「Charter」,一家以工作為重點的媒體和諮詢公司,引用了在20世紀初曾在電話人員行業工作的女性的例子。

「機械開關」使這個角色變得多餘,迫使女性在其他地方找工作。而她們也找到了。這項新技術並未減少年輕女性的就業機會。

但根據國家經濟研究協會(NBER)2020年的一份工作論文,這種干擾可能會導致這些女性未來的收入減少。該NBER論文指出:「電話人員的減少被與具有相似或稍低工資的相似族群職位的增長所抵消(例如打字員和秘書、餐廳工作人員)。這些特定一組職業的工作機會增長,與電話操作員在人口上相似,這表明任務恢復恢復了未來一代的就業水平。

現有的工人有時也會因增加的競爭而受到影響。

這可以以第二種方式實現。我早些時候寫過關於白領工人面臨自己的Uber時刻的文章。這指的是Uber進入倫敦市場的情況,在那之前,計程車司機通常需要通過一項嚴格的考試,限制了計程車司機的數量。

牛津馬丁學院未來工作主任卡爾·本尼迪克特·弗雷教授今年早些時候告訴我:「突然之間,知道倫敦每條街道的名字不再是有價值的專業知識,因此任何具有駕照的司機都可以開計程車」。這對現有的計程車司機收入產生了行業壓力。

新技術的實施方式至關重要。
技術通常會創造更多的工作和行業,以彌補由於技術實施而失去的工作。

工作仍然有很多,就像今天一樣。
但不能保證受到新技術影響的個人工人會獲得正在創造的新工作,或者其他人不會因新的技術帶來的競爭壓力而看到他們的收入下降。

因此,問題不是「我們將來是否有工作要做」,而是「工作是什麼」,以及「它將支付多少」。人們擔心AI將加劇收入不平等。

這對技術的實施方式,誰能參與其中,以及那些發現自己受到干擾的工人會發生什麼情況,都非常重要。

AI已經成為好萊塢工會談判的核心問題。摩根士丹利預測,生成式AI的崛起將創造「前所未有的對重新技能培訓的需求」。

在一份於9月更新的政策備忘錄中,達隆·阿塞莫格魯(Daron Acemoglu)、奧圖(Autor)和西蒙·約翰遜(Simon Johnson)寫道:「生成式人工智慧(AI)無疑會影響不平等,但這種影響的性質取決於這項技術的開發和應用方式。這種(或任何)技術的發展道路並不是不可避免的」。

新聞原址: https://www.businessinsider.com/tech-ai-job-creation-risks-abound-2023-10