Blog
蘋果M3 MacBook Air：機器學習時代下的全球最佳消費者AI筆記型電腦
蘋果M3 MacBook Air：機器學習時代下的全球最佳消費者AI筆記型電腦
March 8, 2024
重點摘要：
- 「AI筆記型電腦」的概念是隨著科技發展而變得越來越普遍，例如蘋果的新M3 MacBook Air，但如何定義這個概念仍然模糊不清。該概念主要是市場營銷的一種手段，但也反映了產業對於機器學習和人工智慧日益重視的趨勢。
- 蘋果的最新Air系列擁有強大的性能和良好的效能，並受到用戶的廣泛歡迎。新的Air機型在硬體規格上有所提升，成為許多消費者首選的筆記本電腦之一，尤其是對於需要輕巧便攜和高性能的用戶。
- 在許多方面，新的Air系列幾乎與Pro系列相媲美，尤其是在日常使用和性能方面。對於大多數消費者來說，Air仍然是最佳的MacBook選擇，展示了蘋果在硬體設計和性能優化方面的持續努力。
新聞內文：
「AI電腦」究竟是什麼？僅僅是執行AI任務的能力嗎？能夠在當地運行LLM（Large Language Models）嗎？還是有更深層次的涵義？任何能夠運行任何形式的人工智慧（機器學習）的電腦，基本上都是AI電腦嗎？表面上，這是一個簡單的問題。但事實上，我們可能永遠不會得到一個令人滿意的答案。儘管如此，在我們深入「AI萬物年」之際，進行校準仍然很重要。
如果你一直在關注的話，你可能不會對蘋果最近在一份新聞稿中謙遜地將新的M3 MacBook Air冠以「世界上最好的消費者AI筆記本電腦」感到驚訝。資格限定詞「筆記本」和「消費者」主要是用來區別新筆記本與其他蘋果產品的，我們可以假設其他蘋果產品分別是最佳的AI桌上型電腦和筆記本電腦。
新的13英吋和15英吋MacBook Air被稱為AI強大機，並不是因為這次更新本身有什麼特殊之處，而是由於構建模塊一直以來都在那裡，特別是神經引擎。多年來，這一元件一直是Mac硬體的一部分，但往往被CPU和GPU所掩蓋，因為消費者和評論者更容易理解這兩者。
這一功能在現實世界中的性能很難量化，相對於圖形處理器，它可能更容易理解為一種針對機器學習的GPU。有段時間以來，這一點已經清楚，它將成為日常計算的一個越來越重要的方面，ChatGPT及其類似產品的到來使許多消費者更加關注了這一事實。
那麼，「AI筆記本電腦」到底是什麼？
蘋果之所以如此強調這一概念，與三星將S24定位為行業首款「AI手機」，以及去年Google稱Pixel 8 Pro為「首款內建AI的智慧手機」的原因相同：時代精神。這些在很大程度上是市場營銷概念，但它們是行業共識的一個良好指標。
生成式AI的突然爆炸使得人工智慧從抽象和理論變得具體和切實可見。自然地，每個人都想要一份。當iPhone 16於今年晚些時候推出時，你可以預計蘋果將更加強烈地支持這一概念。畢竟，機器學習長期以來一直是諸如計算攝影等功能的重要方面。
然而，就目前而言，蘋果還無法確切地講述它想要講述的故事。該公司的生成式AI敘事是一種延遲享受。在蘋果最近的季度收益電話中，提姆·庫克承諾在生成式AI領域帶來「突破性創新」，並補充說：「我們繼續投入大量時間和精力，並且很高興在今年晚些時候分享我們在該領域持續工作的細節」。
毫無疑問，蘋果正在大量投資於這個領域，甚至將其失敗的汽車團隊成員轉移到這個領域。然而，鑑於目前競爭對手所擁有的領先優勢，硬體是蘋果目前可以指向的一點。其中一些原因可能還源於新Air系列並非基本上是全新的硬體。相反，它們是擁有新的(或者說是較新的)硅片的更新產品。
這是可以預料的。過去四年來，Mac系列產品發生了很多變化。去年的Air型號集合了所有這些工作，呈現出了出色的效果。我毫不猶豫地稱它們是蘋果迄今推出的最佳消費者筆記本電腦。根據您對操作系統的偏好，將它們稱為大多數人的最佳筆記本電腦並不是一個誇張。它們並不完美-為了重量和尺寸而牺牲某些“專業”功能一直是該系列產品的特色之一-但其中許多功能是普通消費者不會意識到缺少的。
推廣Air
2023年的Air從蘋果首次采用M系列晶片開始受益良多，加上從過去的失敗中吸取的教訓，比如故障的鍵盤和基本上失敗的Touch Bar。最終產品感覺就像許多人長期以來想要的MacBook：輕巧而強大，擁有出色的電池壽命和合理的價格（以Mac標準計算），13英吋起價為1,099美元，15英吋起價為1,299美元。如果說有什麼，這條產品線已經將Pro定位為一款專業產品，因為Air已經取代了標準的MacBook成為大多數人的首選。
作為一名專業作家，我認為自己處於一個相當有創造力的領域。我每周都要錄製和編輯播客，偶爾還會製作一些視頻。我有機會測試各種筆記本電腦，但我一直都喜歡Air。當然，我經常的工作旅行在我選擇技術設備方面扮演了相當重要的角色，再加上一些新發現的退化性背部問題。
對我來說，15英吋的機型在螢幕尺寸和便攜性之間取得了優雅的平衡。3.3磅的重量，使它在上週在世界移動通訊大會上全程攜帶並不感到負擔，並且（別告訴達美航空的空中服務員），它能舒適地放在座椅背袋中。
實際上，只有兩件事讓我有點想念Pro。第一個是接口問題。兩款Air機型都配備了一對USB-C/Thunderbolt 3接口，位於MagSafe連接器旁邊。有時會有些東西塞滿了那裡，讓我想念16英吋Pro的三個接口。這本身並不足以讓我改變使用習慣。同樣地，我也不會因為想要SD卡插槽而轉換。轉接頭很麻煩，但在蘋果的世界裡，它們已經成為現代狀況的一部分。然而，如果我經常使用單反相機拍攝，我可能會有不同的看法。
現在，根據您的家庭/辦公室設置，接口的數量會有很大的不同。我很幸運（或者說很傻），在家裡有一套桌面系統。與Pro機型一樣，對許多人來說，這可能是過度配置，特別是考慮到（1）成本和（2）M3晶片支持兩個外接顯示器。
iPad可能已經在更休閒的用戶中佔據了Mac的市場份額，但隨著筆記本電腦系列變得更加強大，它已經取代了許多人對專用桌面電腦的需求。擁有一台可以帶著去旅行的設備，然後回到家中並連接到一對外接顯示器，確實具有很大的靈活性。就Studio Display而言，這個過程就像是連接到Thunderbolt端口並關閉筆記本電腦的蓋子一樣簡單。除此之外，幾乎不需要進行任何配置，突然之間您就擁有了大量的螢幕空間和一系列在顯示器背面釋放出的端口。
考慮到即使是標準的M3也具有強大的性能，真的沒有什麼令人信服的理由不這樣做。這是蘋果硅的一個偉大悖論：它的基礎越強大，對於大多數用戶來說，高端設備就變得越來越小眾。
所有這些中唯一真正的限制是遊戲。蘋果永遠不會承認，但這個價值約3000億美元的行業在大部分時間內都被視為是Mac生命的附屬品。儘管起初具有優勢，但蘋果最終被行業甩在了後面。幾十年來，Mac上的遊戲似乎是一個無望的事業。如果你想玩的遊戲比紙牌遊戲更複雜，你就得買一台Windows機器或遊戲機。這並不是說蘋果在任何有意義的指標下都迎頭趕上了（遊戲庫仍然無法與Windows相比），但蘋果的第一方硬體、Metal技術和iPhone的開發至少使得公司重新進入了那些想要超越手機的人的視野。
如果遊戲是你的首要理由，那麼Mac可能不在你的清單上。然而，如果AAA級遊戲是您整體電腦需求的一部分，您可以合理地滿足這個需求。macOS庫存仍然遠遠不及Windows，但蘋果已經開始通過一些大型遊戲工作室的同日發布來補救這一情況。
去年，M3作為蘋果的「Scary Fast」（注意，這是在萬聖節前一天）活動的一部分登場。蘋果公司打破了標準的硅發布節奏，一次性推出了三個版本：M3、M3 Pro和M3 Max。人們有種感覺，增加生產量，加上過去四年來持續存在的供應鏈問題，對發布路線圖造成了影響。
更新的24英吋iMac獲得了基本的M3，而新的MacBook Pro則配備了M3、Pro和Max。基本的M3配備了8核CPU、8核GPU（可升級到10核）和16核神經引擎。13英吋和15英吋兩種型號的RAM默認為8GB，可配置高達24GB。同樣，256GB儲存容量可以擴展到2TB。
事實上，除了螢幕尺寸（技術上分別為13.6英吋和15.3英吋）和起價之外，這兩台機器之間幾乎沒有什麼區別。去年就已經很明顯了，當時13英吋機型在幾個月後發布，採用了相同的M2晶片。這一次聯合發布將兩款機型放在了同一個更新週期，這樣的安排是合理的。
更明顯的是，基本的15英吋Air和14英吋Pro之間的區別非常小。從規格上看，兩者幾乎完全相同，唯一的區別在於Pro型號宣稱的電池續航時間為22小時，而Air機型則為18小時（在厚重機器上你有更多的操作空間）。Pro還配備了一個Liquid Retina XDR顯示屏，將3024 x 1964像素放入比Air的2880 x 1864像素更小的螢幕空間中。
很難建議選擇基本的Pro而不是Air。然而，如果您覺得有必要升級到M3 Pro，情況就會有所改變。在那時，您還需要考慮到Air機型是無風扇的，這意味著當您真正開始推動機器時，會出現熱量瓶頸。儘管如此，蘋果公司喜歡指出，在日常使用中很難觸發風扇，這意味著大多數Air使用者大部分時間不會因為缺乏風扇而受到干擾。
對於大多數人來說，仍然是最好的MacBook。
去年推出時，我們宣布13英吋機型是大多數人的最佳MacBook。自那時以來，唯一真正的挑戰者是15英吋機型，它已成為我的日常選擇。Air機型繼承了標準MacBook的真正主流地位，隨著它們的蓬勃發展，Pro機型越來越多地轉移到了邊緣。這裡唯一的主要變化是升級晶片，使得2024年的機型僅僅是一次更新而已。
在消費電子產品領域，這是可以預料的。蘋果公司通過2023年的Air創造了有史以來最好的MacBook。這是強大的硅片、出色的工業設計以及從最近硬體失誤中吸取的教訓的完美結合。考慮到所有這些，蘋果公司堅持這個配方實際上是最好的。至於「全球最佳消費者AI筆記本電腦」的稱號。那純粹是行銷手法。英特爾去年底推出了新的Meteor Lake晶片，也做出了同樣的宣稱。
就目前生成式AI在消費者中的普及程度而言，大多數現代筆記本電腦和手機都至少是合格的。目前，討論主要集中在為未來的巨大飛躍做好系統的準備。對蘋果公司來說，這當然是頭等大事，因為該公司計劃在今年晚些時候（6月的WWDC似乎是最好的時機）就這個問題做出首次重大公告。
在將生成式AI帶給消費者方面已經取得了巨大進步。這些平台的日常實用性是另一個問題，但要充分利用它們，需要能夠背靠背的機器，而新的Air機型正符合這個要求。能夠在本地運行大型語言模型（LLMs）的能力具有新奇感，儘管大多數消費者在使用這些模型時仍會繼續依賴基於雲端的處理。
真正想深入了解的程式設計師可能會注視Pro機型和其他高端機器。然而對於大多數消費者來說，Air仍然是最好的MacBook，這一點甚至不言而喻。
新聞原址： https://techcrunch.com/2024/03/07/apple-macbook-air-m3-review/